Economische crisis drijft de bouw tot het uiterste

Juist een economische crisis dwingt bedrijven, organisaties en instellingen het ultieme uit zich naar boven te halen. Gealarmeerd staat iedereen op scherp: het naakte bestaan staat op het spel.

Ook voor de bouw, die als achterblijver in het vigerende malheur de rode lantaarn draagt, geldt dit levensbeginsel. Vele bedrijven gaan over de kop, architectenbureaus sluiten de deuren en makelaars dreigen zelf uit hun huis te worden gezet.

Eerdere crisissen leren niettemin dat leven en nijverheid tegen de stroom in altijd doorgaan. Tegenbewegingen die al in gang waren gezet, krijgen ineens de wind in de zeilen. Alsof met het verval ook het oude heeft afgedaan, winnen opnieuw denken en innovatief ondernemen het pleit dat alleen zo de toekomst kan worden veiliggesteld.

In de bouw is dat niet anders. Uit zorg om het voortduren van aarde en adem wordt het bouwen tegen het licht gehouden en opnieuw heruitgevonden. Initiatieven als duurzaam bouwen, cradle to cradle en geprefabriceerde modulebouw winnen veld en vinden implementatie, gesteund door reeksen rechtvaardigende certificeringsmodellen.

Binnen het bouwuniversum heeft de houtbranche alle geluk van de toekomstige wereld. Als blijvende en veiligstellende grondstof dragen hout en houtproducten bij aan de bestendiging van vrijuit leven, wonen en functioneren.

De kennisoverdracht van de constructie- en bouwmogelijkheden ervan behoeft echter in ons vrijwel bosloze kikkerlandje permanente zorg. Daarom wordt ook dit jaar weer een Nationale Houtdag georganiseerd door Het Houtblad, Centrum Hout en de Koninklijke Vereniging Van Nederlandse Houtondernemingen (VVNH).

Hout is er in vele soorten en eigenschappen. Dit vereist veel kennis om te weten welke houtsoort je waar toepast. Hoofdsponsor American Hardwood Export Council (AHEC) geeft daarom een vlootschouw van de ruim twintig Amerikaanse loofhoutsoorten die zij vertegenwoordigt, verrijkt met een lezing van de Engelse architect Luke Hughes die ermee werkt.

Hoe de stand van houtzaken intussen in Nederland is, doet Maartje Lammers van 24H Architecture uit de doeken. Het streven van de houtpromotie is uiteindelijk dat onze vaderlandse houtprojecten tot de wereldwijde avant-garde gaan behoren.

Een voorproef daarvan tonen studenten uit het hoger en universitair onderwijs aan de hand van projecten die ze hebben ingestuurd voor de studentenprijsvraag WoodChallenge 2011. De feestelijke prijsuitreiking vindt op deze Houtdag plaats.

Daarna is er een plenaire discussie en gedachtewisseling tussen architecten en publiek, opdat iedereen met voldoende handvatten aan het werk kan met het veelzijdige bouwmateriaal hout: vindingrijk, duurzaam, esthetisch.

Omdat in het bosrijke land Oostenrijk eeuwenlange ervaring bestaat met bouwen in hout en onderzoek in hout, zijn vertegenwoordigers uit dit Duitstalige land opgenomen. De architecten Bernd Gusinde en Antonius Lanzinger sluiten daarom de dag af.

Daarbij komt het hele scala aan bod: ontwerp, constructie, productie. Maar ook is er volop aandacht voor vernieuwing die zowel onbetreden terreinen exploreert als voortbouwt op de traditie. Beide invalshoeken zijn uitermate inspirerend.